Neckarabschwimmen

Neckarabschwimmen am 6. Januar 2024

Neckarabschwimmen mit Hölderlinturm im Hintergrund am 6. Januar 2024

Das, was umgangssprachlich häufig als „Neujahrsschwimmen“ bezeichnet wird, ist in Tübingen das Neckarabschwimmen. Bei diesem Ereignis schwimmen (bzw. treiben sich im Wasser treiben lassen) Rettungstaucher und -schwimmer meist am Jahresanfang durch den Neckar — als traditionelles Winter-/Kaltwasser-Schwimmen.

Ursprünglich begann das Neckarabschwimmen 1973 als eine Winterübung der Tauchergruppe der Feuerwehr Tübingen. Ziel war es, Rettungsschwimmern Erfahrungen im Umgang mit kaltem und ggf. vereistem Wasser zu vermitteln. Mittlerweile hat sich das Ereignis zu einer festen Tradition entwickelt — mit zahlreichen Teilnehmenden aus verschiedenen Feuerwehren, der Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) und weiteren Wasserrettungsgruppen.

Beim Schwimmen durch den Neckar werden ca. 1,5 Kilometer zurückgelegt — üblicherweise von der Einstiegsstelle beim Freibad bis hin zur Eberhardsbrücke.

Je nach Wasser- und Wetterlage variiert das Erlebnis stark: In manchen Jahren gab es Eisschollen und sehr kalte Wasser — damals dauerte der Durchgang mitunter deutlich länger und war deutlich anspruchsvoller. In anderen Jahren jedoch – wie beispielsweise 2024 oder 2025 – war die Temperatur milder (die 2025er Ausgabe wurde als „Das Wasser war gar nicht so kalt“ beschrieben) und viele Teilnehmende schwammen in Neoprenanzügen.

Die Gruppendynamik ist oft ausgelassen: Die Schwimmer ziehen gemeinsam los, die Strömung hilft mit, und Zuschauer am Ufer oder auf Brücken sehen ihnen zu — manchmal mit Rufen oder Zurufen als Neujahrsgruß. Nach dem Schwimmen gibt es meist warme Getränke oder Snacks, eine warme Dusche und eventuell eine kleine Feier im Feuerwehrhaus oder anderem Versammlungsort.

Im Jahr 2025 fand das Neckarabschwimmen zum 52. mal statt.